《品花宝鉴》开创了中国同志小说的先河

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十大禁书包括：：《剪灯新话》（明·正德年间禁　遭禁原因：扭曲的情欲表现）、《醋葫芦》（清·乾嘉年间禁　遭禁原因：婚外性行为集中描写 ）、《玉楼春》（清·嘉庆年间禁　遭禁原因：房中术、性虐待情节）、《飞花艳想》（清·道光年间禁　遭禁原因："女偷男"的新香艳情节)、《红楼春梦》上下（清·嘉庆年间禁　遭禁原因：格调低下、色情）、《隔帘花影》（清·康熙、嘉庆年间禁　遭禁原因：比《金瓶梅》更新奇的性模式）、《国色天香》（明·万历年间禁　遭禁原因：展示各种偷香竊玉手段）、《空空幻》（清·道光年间禁　遭禁原因：压抑中的性幻想）、《九尾龟》上中下（近代小说 遭禁原因：描写老上海滩的妓女生活）、《品花宝鉴》上下（清·道光年间禁　遭禁原因：同性恋生活揭秘 ）。

《品花宝鉴》的作者是被鲁迅在《中国小说史略》中称为“狭邪小说”的鼻祖陈森（约1796--1870），字少逸，号采玉山人。主要作品《品花宝鉴》又名《怡情佚史》。《品花宝鉴》直接提炼了当时的现实生活，并有所影射，而且该书的艺术描写也是同类小说之翘楚，因此该书写成后，一时争相传阅，引起轰动。上海古藉出版社从明清两代数百种社会人情小说中选取了《品花宝鉴》等10种书编为《十大古典社会人情小说》丛书，并认为这十种书代表了该社《十大古典白话长篇小说》未收的各个时期的社会人情小说的最高成就。

《品花宝鉴》所谓"品花"之"花"，实为"男花"。书中专写男风盛行的梨园酒楼戏馆生活，宣扬"同样好色，不必分男女；好女而不好男，是好淫而非好色"等论，小说围绕官绅文人梅子玉、田春航和梨园童伶杜琴言、苏惠芳的爱情故事，并以此为中心展现了北京社会品流纷杂的浮华众生。小说暴露社会之时，对同性恋采取了欣赏态度，故叙事中尤多温软缠绵之笔，这显然包含了对伶人才艺、人格的尊重和赞赏。但由于同性恋在当时不被认可，这部小说被列为“禁书”，也就不足为奇了！

正如有人所评论的那样，“小说基本承袭了中国情色文学中的三个方向。在人物造形上，它根植于理想化的才子与娼优的爱情故事(如《李娃传》)；在修辞及叙述方面，它延续了自李商隐、杜牧、《西厢记》、《牡丹亭》以至《红楼梦》的感伤艳情传统；而在情节铺陈上，他不啻是才子佳人小说的最佳谑仿。” “中国古典文学从来不缺余桃断袖[注释]的描写，及至晚明，风气尤盛。李渔、冯梦龙等名家都有或滥情、或嘲讽的作品。但像陈森那样正经八百地借用异性恋情色修辞来构制长篇者，未曾得见。”

所以说，《品花宝鉴》实在是开创了我国同志小说的先河，虽然由于历史的局限尽管它有种种不足，但是在封建思想严酷统治下的十九世纪中叶(1849)，作者敢于“正经八百地借用异性恋情色修辞来构制长篇”，其“敢为天下先”的精神实属难能可贵。

《品花宝鉴》共有六十回。主要写 “几个用情守礼之君子“与“几个洁身自好的优伶 ”的同性爱情故事。特别是第一回中，作者就开门见山地说了这本小说的主题。现摘录如下，以飨读者：

京师演戏之盛，甲于天下。地当尺五天边，处处歌台舞榭；人在大千队里，时时醉月评花。真乃说不尽的繁华，描不尽的情态。一时闻闻见见，怪怪奇奇，事不出于理之所无，人尽入于情之所有，遂以游戏之笔，摹写游戏之人。而游戏之中最难得者，几个用情守礼之君子，与几个洁身自好的优伶，真合着《国风》好色不淫一句。先将绅中子弟分作十种，皆是一个情字。

一曰情中正，一曰情中上，一曰情中高，一曰情中逸，一曰情中华，一曰情中豪，一曰情中狂，一曰情中趣，一日情中和，一曰情中乐；再将梨园中名旦分作十种，也是一个情字。

一曰情中至，一曰情中慧，一曰情中韵，一曰情中醇，一曰情中淑，一曰情中烈，一曰情中直，一曰情中酣，一曰情中艳，一曰情中媚。这都是上等人物。还有那些下等人物，这个情字便加不上，也指出几种来。一曰淫，一曰邪，一曰黠，一曰荡，一曰贪，一曰魔，一曰祟，一曰蠹。大概自古及今，用情于欢乐场中的人，均不外乎邪正两途，耳目所及，笔之于书，共成六十卷，名曰《品花宝鉴》，又曰《怡情佚史》。书中有宾有主，不即不离，藕断丝连，花浓云聚。陈言务去，不知费作者几许苦心；生面别开，遂能令读者一时快意。正是：鸳鸯绣了从教看，莫把金针暗度人。

[注释]“余桃断袖”指男性之间的同性恋。同义词有“断袖之癖”。“断袖”和“余桃”分别出自古代的两个典故。

“断袖之说”是指：建平元年春分日，刘欣遇太子舍人董贤，悦其美貌，宠爱异常。先封其为黄门郎，旋即又封驸马都尉侍中，旬月间赏赐累巨万，数年内先后敕封为高安侯、大司马卫将军、大司马，一人之下万人之上。据闻，一日帝与董贤昼寝，帝欲起，然衣袖为董贤所压，帝不欲惊醒董贤，竟拔剑断袖，可见爱宠之深。

“余桃之说”出自《韩非子》，是指：弥子瑕是位风度翩翩的美少年，卫灵公非常宠爱他。有一次，弥于瑕在桃园游玩的时候，摘了一个熟透的桃子吃了。想不到这桃子美味异常，弥子瑕就把吃剩的一半留着，拿去献给灵公。卫灵公很高兴地对他说：“你一定是舍不得吃，特意把它留给我。”几年后，弥子瑕的容貌，不再像以前那般美好，灵公就渐渐疏远他。有一天，灵公突然想起弥子瑕赠送余桃的事，就大声骂道：“弥子瑕真是可恶极了，竟然把吃剩的桃子送给我吃。”同是弥子瑕所作的一件事，却随着卫灵公感情的变化，由喜爱转为憎恶；换言之，就是对弥子瑕的同一个行为，有正反两种对立的看法。